Der Wald-Gelbstern ist ein frühjahrsgrüner Zwiebel-Geophyt aus der Familie der Liliengewächse . Er kommt v.a. in Auwäldern, an Gewässerrändern und auf Feuchtwiesen vor. Die Bestäubung erfolgt durch Insekten und die Samen werden durch Wind und Ameisen verbreitet. Früher wurden die Blätter des Wald-Gelbsterns zu einem Frühjahrssalat verwendet. Von einer solchen Verwendung ist jedoch abzuraten, da die Blätter leicht mit den Jungblättern der stark giftigen Herbstzeitlose (Colchicum autumnale) verwechselt werden können.